非洲南部维多利亚瀑布奇观

维多利亚瀑布位于非洲南部赞比西河中游的巴托卡峡谷区，地跨赞比亚和津巴布韦两国。维多利亚瀑布是世界最大的瀑布。瀑布落差 106米，宽约 1800米，瀑布带所在的巴托卡峡谷绵延长达 130千米，共有七道峡谷，蜿蜒曲折，成“之”字形，是罕见的天堑。在离瀑布 40～65 千米处，人们可看到升入 300米高空如云般的水雾；在未见到瀑布前的远方，就能听到水的轰鸣声。当地称该瀑布为“莫西奥图尼亚”，意思是“雷鸣之烟”。

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维多利亚瀑布

瀑布的形成

赞比亚的中部高原是一片300米厚的玄武熔岩；熔岩于两亿年前的火山活动中喷出，那时还没有赞比西河。熔岩冷却凝固，出现格状的裂缝，这些裂缝被松软的物质填满，形成一片大致平整的岩席。约在五十多万年前，赞比西河流过高原，河水流进裂缝，冲刷裂缝的松软填料，形成深沟。河水不断涌入，激荡轰鸣，直至在较低的边缘处找到溢出口，注进一个峡谷。第一道瀑布就是这样形成的。这一过程并没有就此结束，在瀑布口下泻的河水逐渐把岩石边缘最脆弱的地方冲刷掉。河水不断地侵蚀断层，把河床向上游深切，形成与原来峡谷成斜角的新峡谷。河流一步步往后斜切，遇到另一条东西走向的裂缝，把里面的松软填料冲刷掉。整条河流沿着格状裂缝往后冲刷，在瀑布下游形成“之”字形峡谷网。

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彩虹把维多利亚瀑布装扮得富有神秘色彩

瀑布奇观

赞比西河接近瀑布时，河水在巴托卡峡谷突然折转向南，从悬崖边缘下泻，形成一条长长的白练，以无法想像的磅礴之势翻腾怒吼，飞泻至狭窄嶙峋的陡峭深谷中。整个瀑布被巴托卡峡谷上端水面的四个岛屿划分为五段。最西一段被称为魔鬼瀑布，此瀑布以排山倒海之势，直落深谷，轰鸣声震耳欲聋。该地段宽度只有三十多米，水流湍急，即使旱季也不减其气势。与魔鬼瀑布相邻的是主瀑布，流量最大，高约93米，中间有一条缝隙。主瀑布东边是南玛卡布瓦岛，旧名利文斯敦岛。因当年英国传教士利文斯敦乘独木舟到达此岛而得名。而南玛卡布瓦岛东边的一段瀑布被称作 “马蹄瀑布”。再往东去，是维多利亚大瀑布的最高段，在此段峡谷之间，水雾飞溅，经常会出现绚丽的七色彩虹，被称为“彩虹瀑布”。维多利亚大瀑布最东面的是“东瀑布”，它在旱季时往往是陡崖峭壁，雨季才挂满千万条素练般的瀑布。大瀑布的第一道峡谷东侧，有一条南北走向的峡谷，峡谷宽仅六十多米。整个赞比西河的巨流就从这个峡谷中翻滚呼啸狂奔而出。峡谷的终点，被称作“沸腾锅”。这里的河水宛如沸腾的怒涛，在天然的“大锅”中翻滚咆哮，水沫腾空达 300 米高。

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魔鬼瀑布奔腾直泻的洪流

峡谷东部有处景观叫“刀尖角”，是突出于峡谷之中的三角形半岛，该地中途骤然收窄，直至成刀尖点。从刀尖角到对岸有三十多米的间隔，在 1969年建有一座宽2米的小铁桥用来沟通峡谷两岸。铁桥飞架在急流之上，名叫“刀刃桥”。这是一处令人心惊胆战的最佳观景点。漫天的巨涛从前面扑来，万丈巨崖都在抖动，不但壮丽，而且震撼人心。居住在维多利亚瀑布附近的科鲁鲁族人，非常惧怕维多利亚瀑布，从不敢走近它。邻近的汤加族人则视瀑布为神物，把彩虹视为神的化身。他们每年都在东瀑布举行仪式，宰杀黑牛祭神。南极洲位于南极点四周，为冰雪覆盖的大陆，周围岛屿星罗棋布。南极洲处于地球最南端，土地几乎都在南极圈内，四周濒太平洋、印度洋和大西洋，是世界上地理纬度最高的一个洲。南极洲的气候特点是酷寒、风大和干燥，是世界最冷的陆地，也是世界上风力最强和最多风的地区。南极洲有“白色荒漠”之称。南极洲几乎全被大陆冰川覆盖，冰层平均厚度在 1880 米以上，最厚达 4000米以上。大陆周围的海洋上，有高大的冰障和冰山。整个大陆只有 2% 的土地无长年冰雪覆盖，被称为南极冰原上的“绿洲”，是南极洲动植物生存的地方。这些地方有高峰、悬崖、湖泊和火山。罗斯岛上的埃里伯斯火山是著名的活火山，也是地球上已知区域内最南端的一座火山。埃里伯斯火山终年和冰雪相伴，偶尔喷出烟雾。企鹅是南极的象征，扎沃多夫斯基岛是世界上最大的企鹅栖息地。